剧情：故事发生在冬日里的一个礼拜天，以托马斯在教堂里主持的圣餐礼仪式开始，以他到另一个教堂主持的晚祷仪式收尾，整个剧情展开于中午至午后三点之间(刚好与基督受难的时间相吻)，分为四个基本段落:第一个段落为圣餐礼;第二个段落为仪式后托马斯在法医室独自阅读玛尔塔给他的长信以及渔民约纳斯的来访;第三个段落为约纳斯的自杀和托马斯与玛尔塔在小学教室里的对话;第四个段落为阿尔戈特与托马斯谈话以及弗罗斯特纳斯教堂里的晚祷仪式。